わたしが　家庭における子どもの教育が いかにたいせつであるかを　身にしみて感じたのは 昭和30年6月に　ただひとりの娘に 突然自殺されたときからです

当時わたしは　長野市浅川中学校の校長をしておりました 人さまの大切な子どもをおあずかりして 教育しなければならない立場のものが 自分の娘の教育さえ満足にできなかったのは なぜだったのか 19年間の　娘に対する教育の どこが間違っていたのだろうか 何はなくとも　平和で楽しかったはずのわが家に 突然おそったこの悲しみ　苦しみが きびしくわたしを反省させたのです

わたしは　家庭における子どもの育て方に 大変な間違いをおかしておりました 生来わたしは　勝ち気で 負けることが大きらいな性分でしたから 娘に対しても　小さいときから 「えらくなれ」と言って　育ててきました 大きくなると　さらにその上に 「人よりえらくなれ」という意味さえ つけ加えておりました

娘は小学校　中学校　高等学校までは だいたい自分の思いどおりに伸びてゆきましたが 東京の大学に行ってからは　そうはゆきませんでした あらゆる努力をしてみても 自分よりすぐれているものが　幾多あることを知ったとき もはや　わが人生はこれまでであると 生きるのぞみを失い 新宿発小田原行きの　急行電車に 投身自殺をしてしまったのです

娘が母親に残した　最後の手紙には 「両親の期待に　そうことができなくなりました 　人生を逃避することは卑怯ですが 　今のわたしには　これよりほかに道はありません」 と書かれ　さらにつづけて 「お母さん　ほんとうに　お世話さまでした 　いま　わたしはお母さんに　一目会いたい 　会って　お母さんの胸に　飛びつきたい 　お母さん　さようなら」 と書いてありました

それを読んだ妻は 気も狂わんばかりに　子どもの名前を　呼びつづけ たとえ一時間でもよい この手で　看病してやりたかった… と　泣きわめくのでした この姿の中には　子どもと母親の　心の結びつきの深さ 親子の真の人間性の　赤裸々な姿をみることができました

考えてみれば　子どもは　 順調に成長してゆけば だれでも「えらくなりたい」と思うものなのです 這えば立ちたくなり　立てば歩きたくなり 歩けば飛びたくなる これが子どもの自然の姿です 心ない草木でさえも 常に　伸びよう伸びようとしているように 子どもは無限の可能性をもって 伸びよう伸びようとしているのです

それなのに　わたしは愚かにも 娘に向かって「人よりえらくなれ」 といいつづけてきたのです 「自分の最善をつくしなさい」だけで 娘は十分　伸びることができたはずです

わたしは　娘の死によって 家庭教育の重要性を　痛感いたしました そしてひたすらに　子どもとはどういうものか 親はどうあらねばならないかを 探求しつづけてきました 親は子どもの伸びる力を信じて　認めて　引き出してやる 大切な役割をもっているのです ことに　母親と子どもとの 魂と魂のふれ合いの中から 本当に情操豊かな　子どもの人間性が 育ってゆくのだと　気づきました

わたしの　悲しい経験から生まれた この家庭教育の講演を　お聞きになって 一人でも多くの　子どもさん　お母さんが 幸せになってくださったら その姿の中に　わたしの娘は永遠に 生き続けることができるのだと　信じて そこに　わたしの生きがいを感じることができるのです 命あるかぎり　わたしは　この問題と 取り組んでまいります